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带尾巴的不只是彗星 天文学家发现有尾巴的行星
美国科罗拉多大学的Jeffrey Linsky团队，利用哈勃太空望远镜的宇宙起源频谱仪，确认了一颗“有尾巴的行星HD 209458b。一般的彗星其核心是由冰块与岩屑所组成。当彗星接近太阳时，由于太阳辐射的加热，造成彗核中的冰块升温分解，其碎冰及岩块就散落在彗星后方，反射阳光因而可被观测到彗尾。但HD 209458b不一样，它是一颗太阳系外的行星，只不过被烤到气体逸散，而呈现有如彗尾般的形象。HD 209458b位于飞马座，它是一颗类似木星的气态巨行星，距地球153光年远。其质量约为木星的0.69倍，但其与母恒星的平均距离，只有700万公里（仅水星与太阳平均距离的1/8）；HD 209458b公转只需3.5天。由于HD 209458b太过接近它的母恒星，它的表面物质因而被加热逸散，并受到母恒星强烈的恒星风吹拂，而呈现彗尾般的构造。
